Bourgeois, lauréat du Prix de Rome en 1863, met en valeur son talent artistique cette même année avec la création et l'exposition de la version en plâtre de « La Charmeuse de serpents ». Reconnaissant son attrait, l'empereur Napoléon III (régné de 1852 à 1870) a commandé une reproduction en bronze grandeur nature, qui se dresse maintenant fièrement au Jardin des Plantes à Paris. Cette sculpture particulière offerte est une réduction de l'original, reflétant la popularité généralisée de l'ouvre de Bourgeois. "The Snake Charmer" revêt une importance dans le domaine artistique car il incarne le débat en cours au sein de l'art académique, en particulier l'influence de l'idéal classique. À l'époque, les artistes cherchaient à repousser les limites de cet idéal en représentant des individus d'ho.